グリーンランドの先住民によって、長きにわたり北極圏での生活に適応するように改良されてきた「グリーンランド・ドッグ」は犬ぞり用の犬種で、グリーンランド語では「キメク（Qimmeq）」と呼ばれている。
キメクは、当時の狩猟採集社会において、犬ぞりを引いて狩猟場へ行くために不可欠な存在であった。
アメリカ国立衛生研究所（NIH）などの国際研究チームが発表した最新の研究によると、キメクは世界最古のそり犬であるだけでなく、世界最古の犬種である可能性が明らかになった。
イヌイットの狩猟文化を共にしてきたこの犬のDNAは、まるでタイムカプセルのように1000年前からほとんど変わることなく、脈々と受け継がれてきた。
しかもその遺伝子は彼らの過去にとどまらず、人類がシベリアからカナダをわたり、グリーンランドへと到達した、北極圏の壮大な旅路の歴史をも伝えている。
▼あわせて読みたい
・多くの人の命を救ったソリ犬、バルドをゲノム解析。多様な犬種の血を引く遺伝的適応が明らかに
・もともと人間は寒さに弱い種なのに、なぜ北方の寒冷地で暮らすようになったのか？
・バイキングがグリーンランドから消えた謎。小氷河期のせいではなく干ばつの影響の可能性
・ハスキー犬の先祖はそり犬のルーツ。約1万年前からシベリアで犬ぞりを引いていた（アイルランド研究）
・イヌイット族はどのようにして北米に到達し、広がっていったのか？（国際研究）
Source: カラパイア
