1990年の打ち上げ以来、長きにわたって宇宙の深淵を見つめ続けてきた伝説の瞳、ハッブル宇宙望遠鏡がいよいよその旅路の終着点に近づいている。
これまでに60億km以上を航行し、人類に数々の驚きをもたらしてきたこの不屈の観測者は今、地球の大気が生む目に見えない抵抗に阻まれ、最期の時へと向かっているという。
本来であれば、スペースシャトルで回収される計画だったが、シャトルの引退により帰還の道は閉ざされた。
最新の予測では、早ければ2029年、遅くとも2040年までには地球に墜落するとみられ、最も可能性が高いのは2033年頃だという。
人類に尽くした功労者の最期が悲劇にならないよう、制御不能な落下に伴う地上の安全リスクについて、現在も懸命な調査が続けられている。
▼あわせて読みたい
・ベテルギウスの隣に隠れた相棒を発見！謎の減光の正体がついに判明か
・観測史上最大の惑星の誕生現場、ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた巨大円盤
・ハッブルは見た！消えた太陽系外惑星の正体は天体同士の激しい衝突だった
・恒星間天体3I/ATLASの最新画像公開。2つの尾と激しい活動を観測
・アンドロメダ銀河の詳細をとらえた25億画素の画像：ハッブル宇宙望遠鏡の偉業
Source: カラパイア
