地球から約57光年彼方にある太陽によく似た恒星を公転する「グリーゼ504 b」は、ピンク色に輝くことから「ピンク・プラネット」と呼ばれている。
グリーゼ504 bは、2013年に日本のすばる望遠鏡が世界で初めてその姿をとらえたが、光が弱すぎて地上の望遠鏡からでは大気の分析ができなかった。
ところが、米ノースウェスタン大学が主導する研究チームがジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を使って、大気成分を解析することに成功した。
その結果、十数年前から理論として提唱されていた塩の雲の存在を、史上初めて直接とらえることに成功した。
この研究成果は『Astronomical Journal』誌（2025年6月18日付）に掲載された。
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