宇宙が始まる前には、何があったのか？子どものころ、一度はそんなことを考えた人もいるかもしれない。星空を見上げれば、宇宙はどこまでも広がっているように見える。だが、その広がりに「果て」はあるのか。始まりがあるなら、その前には何があったのか。誰しもふけるであろうそんな空想…
初期宇宙
初期宇宙は、濃い霧のような水素ガスに閉ざされていたため光を遮り、はるか昔の銀河の姿を見ることはできないと考えられていた。ところがハッブル宇宙望遠鏡が、本来なら見えないはずの光をとらえた。STScI（宇宙望遠鏡科学研究所）の研究チームが確認したところ…
初期宇宙は、濃い霧のような水素ガスに閉ざされていたため光を遮り、はるか昔の銀河の姿を見ることはできないと考えられていた。ところがハッブル宇宙望遠鏡が、本来なら見えないはずの光をとらえた。STScI（宇宙望遠鏡科学研究所）の研究チームが確認したところ…
木星が太陽の周りを回る軌道のすぐ外側に「惑星製造工場」がある可能性が示された。太陽系形成直後の約200万年にわたって、惑星や小惑星の構成要素となった初期の天体「微惑星」を次々と形成していた可能性があるという…
我々の太陽系がある天の川銀河を含め、ほとんどの銀河の中心には太陽の数百万〜数十億倍もの質量を持つ「超大質量ブラックホール」が存在し、お互いに影響を与え合いながら成長していると考えられていた。だが、ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、ビッグバンからわずか7億年後の初期宇宙に…
2022年、初期宇宙に星でも銀河でもない謎の小さな赤い点が複数存在することが明らかになった。その正体は何なのか？今回ドイツのマックス・プランク天文学研究所を中心とする研究チームが、NASAのチャンドラX線観測衛星を使ってこの赤い点からX線の放射を初めて検出した…
